De geheime agenda van Giri (5)

De klus is plat, Giri plaatst zich voor het Kandidatentoernooi 2016. We kunnen de serie met een goed gevoel afsluiten, al is het natuurlijk nog niet voor 100 procent zeker, maar wel voor ruim 99 procent. Het tweede ratingticket kan hem niet meer ontgaan en wie weet kwalificeert hij zich zelfs nog eerder via een finaleplek in de World Cup.
Giri speelt na drie ronden (met zes partijen die voor de rating worden verwerkt) eloneutraal in Bakoe. Maar Grischuk, uitgeschakeld in de derde ronde door Eljanov die in Bakoe op weg lijkt naar een Caruanaatje (7 uit 7, hij staat nu op 6 uit 6), haakt af met heel veel ratingverlies.

Kramnik

In St. Louis leek Grischuk de ratingstrijd nog vol te kunnen houden met overwinningen op Carlsen, Anand en Caruana. Maar in Azerbeidzjan was de vorm zoek.
Virtueel is Kramnik nu zelfs Giri´s grootste concurrent voor het tweede ratingticket, maar de kloof is onoverbrugbaar. Kramnik kan zijn rating in Bakoe niet verder opkrikken, in de derde ronde werd hij zaterdag uitgeschakeld door Andreikin.
Met de kennis van nu lijkt de zekere kwalificatie van Giri vanzelfsprekend, maar dat was het in enkele maanden geleden zeker nog niet.
Hierbij een overzicht van het ratingklassement sinds januari 2015. Ik volsta met de eerste drie per maand, zonder gemiddelden, waarbij spelers die zich al op een andere manier hebben geplaatst buiten beschouwing zijn gelaten.

• Januari: 1. Grischuk, 2. Topalov, 3. Aronian.
• Februari: 1. Grischuk, 2. Topalov, 3. Giri.
• Maart: 1. Grischuk, 2. Topalov, 3. Giri.
• April: 1. Grischuk, 2. Topalov, 3. Giri.
• Mei: 1. Topalov 2. Grischuk, 3. Giri.
• Juni: 1. Topalov 2. Grischuk, 3. Giri.
• Juli: 1. Topalov 2. Grischuk, 3. Giri.
• Augustus: 1. Topalov 2. Grischuk, 3. Giri.
• September: 1. Topalov 2. Giri, 3. Grischuk.
• Oktober: 1. Topalov 2. Giri, 3. Grischuk (nog niet officieel)
• November: 1. Topalov 2. Giri, 3. Kramnik of Grischuk (virtueel)
• December: 1. Topalov 2. Giri (virtueel)

Het kantelmoment heeft dus in augustus plaatsgevonden, toen Giri en Grischuk stuivertje wisselden. Ze leken nek-aan-nek te gaan, maar dat beeld was bedrieglijk door de hogere rating van Giri die er feitelijk veel beter voor stond dan het tussenklassement deed vermoeden. In de methodiek van de Duitser Bennedik vond het kantelmoment al eerder plaats, ook al stond Grischuk in het tussenklassement toen nog boven Giri!

Verantwoording

De titel van de serie suggereert dat Giri een geheime agenda heeft en dat ik hierin inzage heb. Of het eerste waar is, weet ik niet, het tweede is natuurlijk niet waar. ‘Geheime agenda’ doelt primair op Giri’s kansen op plaatsing voor het Kandidatentoernooi via de ratingroute, een proces dat makkelijk aan onze aandacht had kunnen ontsnappen. ‘Geheime agenda’ is ook een trucje om de lezer een best wel ingewikkeld verhaal in te trekken. Dat is boven verwachting gelukt. De serie behoort volgens onze webstats tot de meest gelezen artikelen op de clubsite van HSG ooit!
Het project was in het begin puur bedoeld voor persoonlijk gebruik. In de krant schrijf ik geregeld over het mondiale topschaak. Nadat Giri in september 2014 doordrong tot de toptien van de wereld, maakte ik met de sportredactie de afspraak dat ik hem zou gaan volgen, met als invalshoek twee vragen:

• of hij zich op dit hoge niveau zou kunnen handhaven, en of
• hij wellicht ook een rol zou kunnen gaan spelen in de strijd om het wereldkampioenschap

In dat kader wees ik begin 2015 al op zijn kansen voor een kandidatenticket via de ratingroute, terwijl plaatsing via de FIDE Grand Prix al snel uitgesloten was. Later beschreef ik de curieuze lentedip van Giri, hij maakte een periode door waarbij hij meer dan 25 partijen achter elkaar geen overwinning wist te boeken. Dit kostte hem ratingpunten en bijna zijn toptiennotering, maar hij herstelde snel en voegde zich bij de kanshebbers voor een ratingticket.
Voor mij aanleiding om me uitputtend in de materie te verdiepen. Over zo’n klassement van gemiddelde maandelo’s valt in het begin van het jaar nog niet veel zinnigs op te merken, maar halverwege de rit wordt het steeds concreter.
In de krant was nooit meer ruimte voor een bijzin als het om de beschrijving van Giri’s kansen ging. Om verantwoord zoiets te kunnen schrijven, moest ik toch het ingewikkelde plaatsingssysteem helemaal doorgronden. In de periode van tweespalt in de schaakwereld was ik – vermoedelijk met mij heel veel anderen – mijn interesse in het WK-gebeuren volledig kwijtgeraakt. Dus hoe het momenteel precies is geregeld, ik had geen idee.
Vervolgens vroeg ik me af of ik de opgedane kennis niet ook moest opschrijven en delen via de HSG-website. De verhalen trokken aandacht op schaaksite.nl en utrechtschaak.nl, de belangrijkste Nederlandse schaakplatforms en genereerden zodoende extra traffic naar onze site. Een leuke bijvangst. Belangrijker is de herwonnen aandacht voor de (kwalificatie)strijd om het wereldkampioenschap, die hieruit kan worden afgeleid. Met in theorie ook weer een Nederlandse kanshebber, 25 jaar na de grote successen van Jan Timman.
De volgende spelers hebben zich nu geplaatst voor het Kandidatentoernooi:

1. Anand – verliezend WK-finalist
2. Caruana – winnaar FIDE Grand Prix
3. Nakamura – nr. 2 FIDE Grand Prix
4. Topalov – eerste ratingticket
5. Giri – tweede ratingticket
6. Finalist World Cup
7. Finalist World Cup
8. Nominatie

Hopelijk heeft deze serie bijgedragen aan een beter inzicht in en hogere betrokkenheid bij de strijd om het wereldkampioenschap.

Website HSG, 19 september 2015

Startpagina Journalist en Schaker

Overzicht Schaak Wereldkampioenschap