Kortchnoi overlijdt na 4911 schaakpartijen
Slechts enkele dagen na de dood van bokser Muhammad Ali heeft ook de schaaksport zijn grootste vechter verloren: gisteren overleed op 85-jarige leeftijd Viktor Kortchnoi, bijgenaamd Viktor de Verschrikkelijke.
Kortchnoi was niet de sterkste schaker ooit, wel de sterkste schaker die nooit wereldkampioen is geworden, al miste hij de wereldtitel slechts op het nippertje. Dat was in 1978 in een bizarre match vol incidenten tegen Anatoli Karpov op de Filipijnen.
Twee jaar eerder dook hij na het IBM-schaaktoernooi in Amsterdam onder in Nederland, met hulp van Walter Mooij uit Westzaan die hij in 1968 had leren kennen tijdens het Hoogovenstoernooi. Gevreesd werd dat de Sovjets hem achterna zouden komen totdat zijn asielaanvraag rond zou zijn. Na een verblijf in Nederland verhuisde Kortchnoi naar Zwitserland, waar hij gistermiddag overleed. In alles was Kortchnoi een vechter, niet zelden gedreven door haat. Geen andere schaker speelde zoveel officiële partijen, 4911.
Met ongekende wilskracht bleef Kortchnoi ook op hoge leeftijd schaken, tot een verslechterende gezondheid hem hiervan ongeveer drie jaar geleden weerhield. Zeven jaar geleden speelde Kortchnoi nog in de Nederlandse clubcompetitie, voor het Bunschotense En Passant.
HMC, sport, 7 juni 2016